Infektionen

Entzündungen der Nasennebenhöhlen (Sinusitis) können Kopfschmerzen auslösen. Sie manifestieren sich in der Regel durch ein Druckgefühl im Gesicht und um die Augen herum.
Infektionsbedingte Kopfschmerzen können auch im Rahmen einer Meningitis auftreten. Dies ist eine entzündliche Erkrankung der Hirnhäute, die durch Bakterien, Viren oder andere Erreger verursacht wird.

Kopfverletzungen

Auch Verletzungen des Kopfes z. B. durch einen Schlag, Sturz oder Unfall können Kopfschmerzen hervorrufen.

So geht beispielsweise ein Schädel-Hirn-Trauma damit einher. Das Kopfweh entsteht in diesem Fall durch die Schädigung von Geweben, Blutgefäßen oder Nerven im Gehirn. Gleichzeitig auftretende Entzündungsreaktionen und Blutergüsse können die Schmerzen ebenfalls fördern.

Eine leichte Form von Schädel-Hirn-Trauma ist die Gehirnerschütterung, die durch eine plötzliche Bewegung des Gehirns innerhalb des Schädels verursacht wird. Dies stört die normale Gehirnfunktion und induziert u. a. Kopfschmerzen.

vaskulären Problemen

Gefäßanomalien im Gehirn wie Aneurysmen oder Arteriitis sind abnormale Veränderungen in Blutgefäßen. Aneurysmen sind Ausbuchtungen an den Wänden von Blutgefäßen, die platzen und Blutungen verursachen können. Arteriitis bezeichnet eine Entzündung der Arterienwände. Diese Zustände können Kopfschmerzen herbeiführen, da sie den Blutfluss oder den Druck auf umliegendes Gewebe erhöhen.

Augenprobleme

Unkorrigierte Sehstörungen (wie Weitsichtigkeit oder Astigmatismus), Augenmuskelungleichgewichte oder Augenerkrankungen können Spannungskopfschmerzen hervorrufen. Dies hängt meist damit zusammen, dass die Augenmuskulatur überstrapaziert wird.

Stoffwechselerkrankungen

Zu den möglichen Ursachen für ständige Kopfschmerzen gehören auch Erkrankungen der Schilddrüse. Überfunktionen (Hyperthyreose) oder Unterfunktionen (Hypothyreose) können den Stoffwechsel und andere Körperfunktionen beeinflussen. Die Dysfunktionen beeinträchtigen das Hormongleichgewicht im Körper und können verschiedene neurologische Symptome auslösen, darunter auch Kopfweh.

Eine andere Stoffwechselerkrankung, die mit Kopfschmerzen einhergehen kann, ist Diabetes mellitus. Hier kann der Körper nicht ausreichend Insulin produzieren oder dieses nicht effektiv nutzen. Das erhöht den Blutzuckerspiegel. (Starke) Schwankungen des Blutzuckerspiegels können die Gehirnfunktion beeinträchtigen und Kopfschmerzen hervorrufen.

Kopfschmerzen durch veränderten Hirndruck

Ein gestörter Druck im Schädelinneren – sei er zu hoch oder zu niedrig – kann zu intensiven Kopfschmerzen führen. Bei der sog. idiopathischen intrakraniellen Hypertension, auch bekannt als „Pseudotumor cerebri“, handelt es sich um eine Drucksteigerung im Gehirn ohne erkennbare Ursache. Betroffen sind häufig jüngere Frauen. Die Symptome reichen von dumpfen, drückenden Kopfschmerzen über Sehstörungen bis hin zu einem Gefühl von Druck hinter den Augen.
Hirnflüssigkeit umgibt das Gehirn und das Rückenmark wie ein schützendes Polster. Wenn die Menge der Hirnflüssigkeit im Schädel reduziert ist – entweder durch einen Verlust oder durch eine gestörte Produktion – kommt es zu einem niedrigen Hirndruck. Es fehlt die Pufferwirkung, weswegen das Gehirn leicht „absinken“ kann. Das reizt die umgebenden Strukturen und verursacht Schmerzen.

Typisch für einen niedrigen Hirndruck sind lageabhängige Kopfschmerzen: Sie treten v. a. im Stehen oder Sitzen auf und bessern sich im Liegen deutlich. Weitere mögliche Symptome sind Nackensteifigkeit, Übelkeit, Schwindel oder Sehstörungen.

Halswirbelsäulenprobleme

Auch Beschwerden oder Verletzungen der Halswirbelsäule wie Verspannungen, Bandscheibenvorfälle oder Arthritis beeinträchtigen die Muskeln, Nerven und Blutgefäße im Nacken- und Kopfbereich. Dies kann Schmerzen auslösen, die oft im Nacken beginnen und sich bis zum Kopf ausbreiten können.

neurologischen Erkrankungen

Außerdem können verschiedene neurologische Erkrankungen mit Kopfweh einhergehen, so z. B. Hirntumore. Hierbei handelt es sich um eine abnormale Wucherung von Zellen im Gehirn, die Druck auf das umgebende Gewebe ausüben können. Sie können gutartig, aber auch bösartig sein.

Ein weiteres Beispiel ist der Schlaganfall. Der sog. Apoplex entsteht durch eine Unterbrechung der Blutversorgung im Gehirn. Das kann mit Gewebeschäden und Kopfschmerzen einhergehen.

Mögliche Gründe sind auch Hirnblutungen, die zu erhöhtem Druck und Kopfschmerzen führen können.

Epilepsie kann eine weitere Ursache sein. Dabei handelt es sich um eine neurologische Störung, die durch wiederkehrende Anfälle charakterisiert ist. Oft werden diese von Kopfschmerzen begleitet.

Entzündliche Erkrankungen des Nervensystems wie Multiple Sklerose bewirken Entzündungen und Schädigungen der Nervenfasern in Gehirn und Rückenmark. Auch dies kann mit häufigen Kopfschmerzen verbunden sein.

© elements.envato.com „Porträt einerSeniorin, die zu Hause mit Kopfschmerzen auf einem Sofa sitzt“ von halfpoint

Trigeminusneuralgie

Dabei handelt es sich um eine seltene Ursache für Gesichtsschmerzen, die oft fälschlich als Kopfschmerzen wahrgenommen bzw. eingeordnet werden. Sie betrifft den Trigeminusnerv, einen der wichtigsten Gesichtsnerven, der Empfindungen aus Stirn, Wange und Kiefer zum Gehirn leitet.

Typisch sind heftige, blitzartig einschießende Schmerzen, die meist einseitig auftreten. Diese Schmerzattacken dauern nur wenige Sekunden, können aber mehrmals täglich vorkommen und den Alltag massiv beeinträchtigen. Häufig werden sie durch einfachste Reize ausgelöst, wie etwa Zähneputzen, Sprechen, Kauen oder Berühren der Haut.

Zahnprobleme

Auch Zahnprobleme können eine Ursache für häufige Kopfschmerzen sein. Falsch sitzende Zahnfüllungen, Kronen oder Brücken sowie ein falscher Biss (Fehlstellungen) können schmerzhafte Beschwerden hervorrufen.

Kiefergelenkprobleme

Funktionsstörungen im Kiefergelenk (Craniomandibuläre Dysfunktion, kurz CMD) können Kopfschmerzen im Stirn-, Schläfen- oder Nackenbereich auslösen. Häufig bestehen auch Kieferknacken, Zähneknirschen (Bruxismus) oder Verspannungen der Kaumuskulatur.

Hormonelle Ursachen (insbesondere bei Frauen)

Schwankungen im Hormonhaushalt – etwa während der Menstruation, Schwangerschaft, Stillzeit oder in den Wechseljahren – können Kopfschmerzen begünstigen. Diese hormonell bedingten Kopfschmerzen ähneln oft der Migräne.

Schlafbezogene Kopfschmerzen

Schlafstörungen wie Schlafapnoe oder ein stark gestörter Schlafrhythmus können morgendliche Kopfschmerzen verursachen. Diese sind oft dumpf und verbessern sich nach dem Aufstehen. Auch chronischer Schlafmangel kann eine Rolle spielen.

Medikamentenbedingte Kopfschmerzen (Rebound-Kopfschmerzen)

Eine weitere Ursache für chronische Kopfschmerzen ist auch der übermäßige Gebrauch von Schmerzmitteln. Wenn Betroffene regelmäßig (mehr als 10 – 15 Tage im Monat) Medikamente wie Ibuprofen, Paracetamol oder Triptane einnehmen, kann dies paradoxerweise zu Kopfschmerzen führen. Die sog. Medikamentenübergebrauchs-Kopfschmerz (MOH) ist reversibel, wenn die auslösenden Substanzen reduziert oder gänzlich abgesetzt werden.

Kopfschmerzen durch Substanzen oder deren Entzug

Nicht nur Krankheiten, sondern auch bestimmte Substanzen können Kopfschmerzen auslösen. Ein klassisches Beispiel ist der sog. „Kater-Kopfschmerz“ nach übermäßigem Alkoholkonsum. Doch auch der Entzug von Koffein – etwa beim Verzicht auf den morgendlichen Kaffee – kann zu drückenden Kopfschmerzen führen. Ähnliche Beschwerden treten beim Nikotin- oder Drogenentzug auf. Häufig entstehen diese Schmerzen, wenn sich der Körper auf eine neue Stoffwechsellage einstellen muss. In der Regel sind sie gut behandelbar und klingen nach kurzer Zeit wieder ab, sobald sich der Organismus angepasst hat.

Psychiatrische Erkrankungen

Beispielsweise Depressionen oder Angststörungen gehen häufig mit Kopfweh einher. Dies, da sie das neurologische und hormonelle Gleichgewicht im Körper stören können. Die Folge sind z. B. Muskelverspannungen sowie eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Schmerzreizen.

Blutdruckprobleme

Hypertonie ist ein Zustand, bei dem der Druck des Blutes in den Arterien dauerhaft erhöht ist. Bluthochdruck kann Kopfschmerzen provozieren, da dieser zu einer erhöhten Belastung der Blutgefäße im Gehirn führt.